目前全球有1.7亿到2亿的慢性丙肝感染者。在我国，按照1992年全国丙肝流行调查的结果显示，平均丙肝病毒携带率为3.2%，据此推算也就是说全国大约有3800万丙肝患者。但对2006年全国乙肝流行病学调查的血清检测发现，一般人群的丙肝抗体流行率有明显下降，但由于丙肝在人群中分布不平衡，如高危人群，如注射毒品者、有不安全注射史和输血史者，在那次调查中未能抽查到，因此，丙肝实际发病要比调查的严重。中国工程院院士庄辉教授认为，由于丙肝是隐匿性疾病，且易发展成慢性，因此我国每年法定传染疫情报告系统报告的丙肝病人数呈逐年上升趋势：2008年我国报告的丙肝发病人数约12万，是2003年的6倍。目前丙肝死亡率在全球所有疾病中排在第十位，在中国，丙肝死亡率排在第五位。

　　一旦感染了丙肝，50%到85%的病人会转为慢性，这些慢性丙肝患者大多没有明显临床症状，但是可以作为传染源传染给别人。虽然没有症状，但是体内丙肝病毒不断复制，会逐渐发展为肝硬化和肝癌，因此体内只要查到丙肝病毒阳性，不管转氨酶升高还是不升高，都要考虑治疗。与丙肝的高隐匿性相对应的是公众的低认知度，一项调查显示，被访者中真正了解丙肝的只有1%。

　　同样是病毒性肝炎，丙型肝炎和乙型肝炎都可导致肝硬化和肝癌，但丙肝和乙肝有何区别呢？首先从症状上说，乙肝容易活动，表现出的症状比较多，如黄疸比较明显，转氨酶升高等，相对更容易被发现；而丙肝症状很不明显，最常见的表现是疲劳，容易与工作引起的疲劳混淆；其次从传播途径上看，虽然两者途径一样，但传播后的结果不同：成人感染丙肝病毒后有60%～80%会发展为慢性丙肝，而成人感染乙肝病毒后只有5%～10%的人发展为慢性；再次从预防上，乙肝可以通过接种疫苗进行预防，而丙肝目前还没有预防性疫苗；最后也是最重要的一个区别就是，丙型肝炎通过积极的规范治疗是有很大可能被治愈的。

　　作为2009年启动的卫生部丙肝宣传项目的重要组成部分之一，包括防治知识要点、宣教海报以及宣教挂图在内的第一套丙型肝炎宣传材料近日首次亮相。这套系列宣传材料将逐步进入医院、社区等宣传渠道，希望通过宣传能进一步引起公众对丙肝的关注与重视。

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以下丙肝高危人群应定期进行丙肝抗体检查：

　　凡有大量输血史，特别是在1993年前接受过输血者；

　　反复血液透析者和接受器官移植者；

　　共用注射器者；

　　艾滋病感染者；

　　感染丙肝母亲所生的婴儿；

　　针刺、刀伤或者破损黏膜处接触丙肝阳性血液者；

　　与丙肝感染者共用剃须刀、牙刷等密切接触者；

　　有不洁性行为者；

　　曾进行介入性诊疗（胃镜、内窥镜、牙科器械）者；

　　有过文身、文眉、穿耳环孔等人群。